La Commission du développement durable (CDD) fut créée pour suivre de près la mise en oeuvre des accords conclus au Sommet de la terre et pour en faire un compte rendu. Il a été convenu que l' Assemblée générale des Nations Unies se réunirait en session extraordinaire en 1997 pour examiner comment les pays, les organisations internationales et les différentes composantes de la société civile ont relevé les défis du Sommet de la Terre.

Le Sommet de la Terre des Nations Unies à Rio en 1992 fut la plus grande assemblée qu'on ait jamais vu. On y a créé beaucoup d'initiatives et d'idées. Mais qu'est-il arrivé au cours des dernières années? Les pays ont-ils respecté leurs engagements ? Le Sommet de Rio deviendra-t-il qu'un simple souvenir rempli de promesses en l'air?

Les Nations Unies ont décidé de convoquer une assemblée pour voir ce que les pays ont accompli et pour réévaluer la pertinence de l'Agenda 21.