L'an dernier, l'école publique de Huntsville a participé à un projet international désigné sous le nom de « Mission Terre : au secours de la planète ». Le projet consistait à récrire Action 21, le document déposé lors du Sommet de la Terre en 1992 et signé par 178 leaders politiques et autres. Il était coordonné par l'organisme britannique Peace Child International et prévoyait la participation de jeunes du monde entier. Les résultats ont été publiés dans un ouvrage intitulé Mission Terre : au secours de la planète. Action 21 pour les jeunes, disponible en neuf langues.
Plus de 100 000 jeunes dans une centaine de pays ont pris part au projet. Les élèves de l'école de Huntsville ont aidé à rédiger les chapitres consacrés
à la pauvreté et aux habitudes de consommation.
La tâche n'était pas facile, car les documents d'Action 21 sont rédigés dans un jargon juridique difficilement accessible aux non-initiés. Les élèves ont effectué des recherches sur les problèmes environnementaux, rédigé plusieurs articles consacrés
à divers thèmes et participé à une téléconférence internationale avec le siège social de Mission Terre en Angleterre. Au cours de cette conférence, les élèves canadiens ont échangé des renseignements au sujet de l'environnement au Canada avec des élèves d'Angleterre, de Pologne, des Philippines et de la Tanzanie.
Après avoir complété leur contribution au projet, les élèves de Huntsville ne se sont pas arrêtés là. Ils ont pris la parole à divers événements qui se sont tenus à Huntsville, dans les églises, à leur cérémonie d'attribution des diplômes et lors de la première réunion de la commission scolaire pour la nouvelle année. Ils ont présenté une pétition s'opposant à un projet de construction sur le seul site non encore occupé face à la rivière au centre de Huntsville. Tout au long de l'été, ils ont tenu des kiosques
d'information les jours de marché ainsi qu'aux marchés des fermiers et aux marchés aux puces.
Ils ont rencontré leur député fédéral, la ministre de l'Environnement, Sheila Copps, et d'autres personnalités sur la colline parlementaire.
Les élèves ont l'intention de poursuivre leur travail dans le cadre de Mission Terre et de promouvoir encore davantage la sensibilisation à l'environnement. D'après les élèves, « le projet a été le point culminant de notre passage à l'école, car il nous a appris beaucoup de choses. J'espère que tout le monde reconnaît à quel point il est important d'instruire les enfants au sujet de notre environnement. Nous espérons que ce sujet va être enseigné dans toutes les écoles canadiennes, car nous sommes les futurs protecteurs de la Terre; si nous négligeons l'éducation, nous serons les derniers. »
Benji Jordan, Sheila Mathies, Ian Crosson, Derrick White, Jeremy Wyville et les jeunes de Mission Terre Canada. Pour plus de renseignements, veuillez contacter Susan Hawkins à l'école secondaire de Huntsville; téléphone : (705) 789-5594, télécopieur : (705) 789-9381.
